NASA запустило космический телескоп Nancy Grace Roman

NASA 30 августа запустило космический телескоп Nancy Grace Roman Space Telescope (RST), предназначенный для исследования темной энергии, темной материи, экзопланет и крупномасштабной структуры Вселенной.

Ракета Falcon Heavy компании SpaceX стартовала с площадки LC-39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде. После отделения от второй ступени телескоп перешел к самостоятельному полету к точке Лагранжа L2 системы Солнце-Земля, расположенной примерно в 1,5 млн км от нашей планеты.

Перелет к L2, а также раскрытие систем, активация оборудования, калибровка и испытания займут около трех месяцев. После ввода в строй Roman будет вести широкоугольные инфракрасные обзоры неба, позволяющие изучать миллиарды галактик, распределение темной материи и свойства темной энергии. NASA рассчитывает, что наблюдения телескопа позволят обнаружить около 100 тысяч новых экзопланет.

Nancy Grace Roman Space Telescope назван в честь первой женщины – главного астронома NASA Нэнси Грейс Роман. Телескоп должен дополнить возможности Hubble и James Webb: его поле зрения значительно шире, что позволит за сравнительно короткое время обследовать огромные участки неба. Основная научная программа рассчитана примерно на пять лет с возможностью продления миссии.