Отступление ледников может способствовать распространению болезней среди пчел

Ученые из Лозаннского и Миланского университетов изучили, как отступление ледников и связанные с ним изменения растительности в швейцарских Альпах могут влиять на распространение патогенов между медоносными и дикими пчелами.

После отступления ледников освободившиеся территории постепенно заселяют растения и другие организмы. Со временем состав растительности меняется: одни виды становятся более распространенными, а растения-пионеры, которые служат важным источником пищи для опылителей, встречаются все реже. В результате разные виды пчел могут чаще использовать одни и те же цветы, что потенциально увеличивает риск передачи инфекций.

Исследователи изучили пять патогенов у медоносных и диких пчел в районе ледника в швейцарском кантоне Вале. В районах, где ледник недавно отступил, у медоносных пчел нашли все пять патогенов, а у диких – только два. В более старых районах ситуация отличалась: там вирус деформированных крыльев (DWV), который особенно часто встречается у медоносных пчел, значительно чаще обнаруживали и у диких пчел.

Ученые связывают эти различия с тем, как пчелы используют цветочные ресурсы. Медоносные пчелы обычно концентрируются на определенных растениях, которые дикие пчелы посещают реже. Это уменьшает количество контактов между разными видами и снижает вероятность передачи патогенов. Однако по мере отступления ледников количество доступных цветочных ресурсов может сокращаться. В таком случае разные виды пчел будут вынуждены чаще посещать одни и те же растения. Таким образом, цветы могут становиться своеобразными точками передачи инфекций: частицы патогенов, оставленные зараженной пчелой, впоследствии могут попасть на другую особь.

Исследование также показывает менее очевидные последствия изменения климата. Отступление ледников меняет не только количество льда и доступность водных ресурсов, но и перестраивает всю экосистему, включая растительность и взаимодействия между разными видами организмов.