Ученые раскрыли возможную причину загадочного исчезновения лягушек полвека назад

Американские исследователи нашли новые свидетельства того, что массовое исчезновение земноводных в бразильских Атлантических лесах в конце 1970-х – начале 1980-х годов было вызвано распространением опасного грибкового заболевания.

Как сообщает Смитсоновский институт, ученые изучили более 370 экземпляров земноводных 17 видов, сохранившихся в музейных коллекциях. Животные были собраны в окрестностях биологической станции Борасея в Бразилии до и после резкого сокращения численности местных лягушек.

Анализ показал, что среди экземпляров, собранных до 1979 года, не было обнаружено следов грибка Batrachochytrium dendrobatidis. Однако более половины животных, собранных в 1980-х годах, оказались заражены этим патогеном.

Грибок вызывает хитридиомикоз – заболевание, которое поражает кожу земноводных и может приводить к их гибели. Ученые предполагают, что именно его распространение стало одной из основных причин массового исчезновения лягушек в исследованном районе.

Интересно, что наиболее пострадавшие виды реже встречались среди зараженных музейных экземпляров. Исследователи предполагают, что восприимчивые к болезни животные могли погибать настолько быстро, что их не успевали собрать для научных коллекций.

При повторном обследовании территории в 2022-2024 годах ученым удалось обнаружить 12 из 17 ранее изученных видов. Это свидетельствует о частичном восстановлении местных популяций, несмотря на то что опасный грибок продолжает присутствовать в регионе.