Израильские ученые обнаружили ген, отвечающий за нежно-розовый цвет у томатов

Биологам из научно-исследовательского института Вейцмана удалось объяснить, почему пользующиеся большим спросом сладкие помидоры сорта "дальневосточный" имеют нежно-розовый окрас. Группа исследователей под руководством доктора наук Асафа Аарони сосредоточилась на тонкой кожице помидора, так называемой кутикуле, выполняющей защитную функцию в развитии плода.

Об исследовании израильских ученых рассказывается в электронной версии журнала института Вейцмана.

У обычных красных томатов этот кожица содержит большое количество флавоноидов – природных фенольных соединений, которые придают растениям тот или иной цвет. Однако у сладких дальневосточных помидоров отсутствует компонент, отвечающий за ярко-желтый окрас, и поэтому их кутикула имеет розовый оттенок.

Исследователи пришли к выводу, что различие между обычными и розовыми помидорами не ограничивается лишь отсутствием пигмента, отвечающего за желтый цвет. Они выделили около 400 генов, в которых у помидора-мутанта активность выше или ниже, чем у обычных томатов почти в два раза.

Но наибольшее влияние мутация оказала на содержание флавноидов.

Исследователи, к примеру, выяснили, что в розовых помидорах-мутантах содержится меньше ликопина - каротиноидного пигмента. Ликопин приводит к уменьшению маркеров окислительного стресса у человека, и поэтому врачи рекомендуют ликопиносодержащие продукты для снижения риска развития онкологических заболеваний, болезней сердца и диабета.

Генными изменениями исследователи объясняют и то, что у розовых томатов кутикула более тонкая и менее эластичная.

Израильские исследователи пришли к выводу, что мутация связана с изменениями гена SIMYB12. Ученые надеются, что их открытие поможет в выведении новых сортов томатов, на что у селекционеров уходит, как правило, более 10 лет.